En blokvarmecentral er karakteriseret ved, at den er etableret i forbindelse med et større byggeri. Formålet er at forsyne en lukket kreds eller et forud bestemt antal brugere (lejere eller bestemte bygninger).
En blokvarmecentral kan eksempelvis varmeforsyne et hospitalsområde, en eller flere boligblokke, et indkøbscenter eller et badeland.
Ved etablering af eller ændringer i eksisterende blokvarmecentraler skal der udarbejdes et projektforslag i henhold til
bekendtgørelse nr. 1295 om godkendelse af projekter for kollektive varmeforsyningsanlæg. Sådanne blokvarmecentraler, der er beliggende i eller i nærheden af et område udlagt til kollektiv varmeforsyning, skal forsynes herfra.
Det forudsættes, at en blokvarmecentral, der fx ligger i et fjernvarmeområde, skal forsynes herfra, medmindre samfundsøkonomiske hensyn taler imod dette.
Kommunalbestyrelserne godkender projekter for etablering og omlægning af blokvarmecentraler. Kommunalbestyrelsens afgørelser kan påklages til Energiklagenævnet.