I 1990 udsendte den daværende minister forudsætningsskrivelser til samtlige kommunalbestyrelser om omstilling til kraftvarme og regler om brændselsforbrug
Forudsætningsskrivelserne var retningslinier til kommunerne om varmeplanlægning og havde hjemmel i varmeforsyningsloven.
Forudsætningsskrivelserne omfattede to generelle retningslinier for fjernvarmeforsyningen – én om omstilling til kraftvarme og regler for brændselsforbrug og én om storkunders (blokvarmecentraler) omstilling til kollektiv forsyning. Disse generelle forudsætningsskrivelser indgår som udgangspunkt i
bekendtgørelsen nr. 1295 af 13. december 2005 om godkendelse af projekter for kollektive varmeforsyningsanlæg.
Derudover findes en række specifikke forudsætningsskrivelser, der regulerer navngivne varmeforsyningsanlæg.
De nævnte rammer og retningslinier blev udsendt til kommunerne i starten af 90’erne, og har udgjort regelgrundlaget for varmeplanlægningen frem til 1. januar 2006, hvor de generelle forudsætningsskrivelser erstattedes af projektbekendtgørelse nr. 1295 af 13. december 2005.
Specifikke forudsætningsskrivelser
For en række kommuners vedkommende blev de generelle forudsætningsskrivelser som nævnt suppleret med specifikke forudsætninger med krav om fjernvarmeværkers omstilling til decentral kraftvarme eller biomasse.
De specifikke forudsætningsskrivelser indeholder detaljerede retningslinier for:
• tidsfrister for udarbejdelse af projektforslag
• omstilling til samproduktion af el og varme
• vilkår for samarbejdet mellem varmeplanlægningens forskellige parter, fx i form af nedsættelse af koordineringsgrupper.
Meget af omstillingen har fundet sted. Men i nogle af de specifikke forudsætningsskrivelser blev der for eksempel stillet krav om at udarbejde projektforslag for omlægning til biomassebaseret kraftvarme.
I 2000 udmeldte Energistyrelsen dog, at de økonomiske forhold for kraftvarme på biobrændsler endnu ikke er så fordelagtige, at Energistyrelsen har villet håndhæve dette krav.